Het Scheepvaartmuseum positioneert zich als een toegankelijk internationaal kennis- en expertisecentrum op het gebied van de Nederlandse maritieme geschiedenis en cultuur.
Het museum laat zien hoe het maritieme verleden van Nederland doorwerkt in ons hedendaagse leven. Daarom verzamelen en presenteren we vooral persoonlijke verhalen en objecten en we kiezen voor herkenbare, maatschappelijk actuele onderwerpen in onze tentoonstellingen en publicaties.
We streven naar een meer representatieve collectie en leggen daarom onze focus op de geschiedenis en doorwerking van slavernij, slavenhandel, kolonialisme en globalisering. Om meerstemmigheid te bevorderen gaan we op zoek naar verhalen en objecten die ook een ander perspectief op de Nederlandse maritieme geschiedenis en cultuur kunnen bieden.
We besteden aandacht aan relatief onderbelichte groepen in de maritieme geschiedschrijving en doen om die reden onder andere onderzoek naar de rol van vrouwen in de maritieme wereld, arbeidsmigranten in de scheepsbouw of naar queer communities in de passagiersvaart.
Waar objecten en geschreven bronnen tekortschieten verzamelen en presenteren we deze persoonlijke verhalen en immaterieel erfgoed door middel van oral history. We werken vaker samen met fotografen en beeldend kunstenaars en hiervoor ontwikkelen we een beleid voor museaal opdrachtgeverschap.
Niet alleen wij doen onderzoek naar de collectie, we stellen ook anderen in staat om hun eigen onderzoek naar de collectie te kunnen doen. Wetenschappelijk onderzoek ondersteunen wij via ons fellowshipsprogramma. Voor iedereen die meer wil weten over de collectie staan we klaar in onze bibliotheek.
Aangezien de collectie veel groter is dan in het museum ooit kan worden getoond, blijven we volop inzetten op digitale toegankelijkheid. Inmiddels is van 85% van alle objecten in de collectie een digitale foto beschikbaar en dat percentage stijgt in de komende jaren naar 90%, onder andere door de digitalisering van de unieke collectie manuscripten.
Informatie over de collectie is niet alleen te vinden op onze website, maar delen we ook op digitale platforms zoals Maritiem Digitaal, Collectie Nederland en het Netwerk Maritieme Bronnen. We organiseren jaarlijks meerdere congressen en brengen onze onderzoeksresultaten naar buiten door het publiceren van artikelen en boeken.
We blikken niet alleen terug op het maritieme verleden, maar volgen ook de hedendaagse ontwikkelingen in de maritieme sector. Zo vergroten we onze kennis en expertise op het gebied van scheepsbouw, techniek, visserij, watersport en ecologie.
We zorgen goed voor de collectie die aan ons is toevertrouwd zodat wij en iedereen na ons deze kan raadplegen. Ieder object wordt nauwkeurig beschreven en waar nodig geconserveerd. We leiden nieuwe collega’s op tot conservatoren, collectiebeheerders of restauratoren. In een tijd van groeiende onzekerheid en conflict, besteden we aandacht en zorg aan de veiligheid en (digitale) weerbaarheid van de collectie.